Celebrado em 31 de outubro, o Dia Internacional do Arroz foi instituído pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) como forma de reconhecer o papel essencial do grão na erradicação da fome e na segurança alimentar global.
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O arroz é cultivado há mais de 10 mil anos e tem presença garantida em praticamente todas as cozinhas do mundo. Mas há muito mais por trás desse grão do que se imagina. A seguir, confira cinco curiosidades que revelam sua importância global.
1. Um grão que alimenta bilhões
De acordo com o International Rice Research Institute (IRRI), cerca de 3,5 bilhões de pessoas têm o arroz como alimento básico. Aproximadamente 90% de toda a produção vem da Ásia, onde o cereal pode representar até 60% da ingestão calórica em algumas regiões. Estudo da Cambridge University Press destaca que essa dependência torna o arroz peça central na segurança alimentar global.
2. Energia e nutrientes no prato
O arroz fornece carboidratos complexos e energia gradual. Uma porção de 100 g de arroz branco cozido contém cerca de 130 kcal, baixo teor de gordura e é naturalmente livre de glúten. Segundo estudo da Agriculture (MDPI, 2022), o arroz integral preserva vitaminas, minerais e antioxidantes que se perdem no polimento.
Pesquisas da Embrapa investigam variedades biofortificadas com ferro e zinco, capazes de reduzir casos de anemia, condição que afeta mais de 1,6 bilhão de pessoas no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
3. Símbolo cultural
No Brasil, o arroz com feijão é um verdadeiro ícone da alimentação nacional. No Japão, aparece no sushi; na Índia, no biryani e em rituais de celebração. De acordo com a FAO, a diversidade cultural associada ao arroz reforça sua relevância social, conectando praticamente todas as civilizações.
4. Motor econômico e social
O arroz movimenta economias. O Brasil é o maior produtor fora da Ásia, com cerca de 10,3 milhões de toneladas em 2024, segundo a Conab. Estudo publicado no AgBioForum Journal mostra também que o cultivo do arroz ajuda na redução da pobreza rural, gerando empregos diretos e indiretos e fomentando a renda de pequenos agricultores.
5. Tecnologia ligada ao grão
Com a população mundial projetada para chegar a 9,7 bilhões até 2050, o arroz terá papel ainda mais estratégico na segurança alimentar. Pesquisadores do IRRI e da Embrapa desenvolvem variedades mais resistentes à seca, salinidade e pragas, além de sistemas produtivos com menor impacto ambiental.
