A Lactalis Brasil anunciou um investimento de R$ 400 milhões em cinco unidades industriais no Rio Grande do Sul. Os recursos serão destinados para a ampliação das linhas de produção de queijos prato e mussarela, whey protein, manteiga, requeijão e composto lácteo nas fábricas de Ijuí, Teutônia, Santa Rosa e Três de Maio, além da expansão de dois centros de distribuição em Ijuí e Teutônia.
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O anúncio foi realizado nesta quinta-feira (4/9), durante a Expointer, em Esteio (RS), e contou com a participação do CEO da Lactalis Brasil, Roosevelt Júnior, e do governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite.
A expectativa da empresa é elevar a produção de lácteos no Estado de 304 mil toneladas (2024) para 453 mil toneladas em 2028. Haverá ganho substancial no processamento de queijos. Ao fim de 2028, a empresa pretende produzir 100 mil toneladas por ano, 70% mais do que as atuais 58 mil toneladas.
“O investimento deve beneficiar, principalmente, os produtos Président, que são nosso carro-chefe, mas também da marca italiana Galbani, que estamos lançando no Brasil”, explica Guilherme Portella, diretor de Comunicação Externa, Assuntos Regulatórios e Corporativos da Lactalis.
Para isso, a captação no campo precisará sair dos atuais 900 milhões de litros/ano para 1,3 bilhão de litros/ano. “Isso significa aumentar em 10% a produção do Rio Grande do Sul apenas para atender à demanda da Lactalis”, salientou Roosevelt Júnior.
O aumento da produção de leite é um desafio na empresa no Rio Grande do Sul, diante do cenário de estabilidade na oferta e redução no número de produtores. Dados divulgados nesta quarta-feira pela Emater-RS, empresa pública gaúcha de extensão rural, mostram que o número de estabelecimentos rurais que comercializam o leite cru para a indústria ou processam em agroindústria legalizada caiu 12,3% em dois anos, de 33.019, em 2023, para 28.946 em 2025.
Já a produção gaúcha de leite vem se mantendo estável, apresentando um leve aumento de 0,2% no mesmo período, passando de 3,83 bilhões de litros para 3,84 bilhões por ano. No entanto, para Portella, as condições de mercado deverão proporcionar um aumento da produção leiteira gaúcha no futuro próximo. “A rentabilidade por hectare do leite está muito boa em comparação com outras culturas, então acreditamos que muitos produtores serão incentivados a retomar a atividade”.
Além disso, o diretor destacou que medidas de apoio ao setor, como o programa Exceleite, promovido pela empresa junto a produtores, contribuem para esse aumento das metas de produção. “Os produtores participantes chegaram a um crescimento médio de 16% no volume de leite entregue”, afirma Portella.
Tarifaço
Os novos investimentos também beneficiam a linha de fabricação da manteiga Président em Teutônia, voltada para a exportação ao mercado americano e que foi anunciada em junho. Apesar do tarifaço dos EUA contra as exportações brasileiras, a Lactalis continua otimista com seu projeto de exportação da marca Président, com um volume planejado de 100 toneladas mensais.
“Já começamos essas vendas, apesar do tarifaço. A vazão pode melhorar, ainda mais se houver alguma mudança nas tarifas. No entanto, existem outros destinos para onde podemos vender o produto. A Président é uma marca mundial e tem penetração fácil em vários mercados”, afirmou Portella.
Líder mundial em captação de leite, a Lactalis comemora dez anos de presença no Brasil. Neste período, o Rio Grande do Sul recebeu R$ 600 milhões em investimentos, que, somados aos R$ 400 milhões anunciados nesta quinta-feira, atingem a marca a R$ 1 bilhão aportados. O CEO destaca que o projeto faz parte dos planos da empresa para ampliar sua presença no mercado brasileiro.
“A Lactalis reafirma seu compromisso com o Rio Grande do Sul e com os produtores de leite. A marca de R$ 1 bilhão investido confirma esse comprometimento, que começa no campo e se solidifica em um setor industrial forte capaz de lastrear o crescimento que projetamos para o setor lácteo no Rio Grande do Sul e no Brasil”.
Atualmente, a Lactalis tem 23 fábricas, 49 centros logísticos e 14 mil empregados em oito estados do Brasil. Ao ano, a empresa de origem francesa capta 2,8 bilhões de litros de leite no Brasil.
Para o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, o anúncio da Lactalis é uma demonstração de confiança da empresa no Rio Grande do Sul e na força do agronegócio gaúcho. “Com esse novo aporte, chegamos à marca histórica de R$ 1 bilhão investido aqui. Isso significa mais oportunidades para milhares de famílias produtoras, mais empregos no campo e na cidade e a consolidação do RS como protagonista no setor lácteo no Brasil.”