Cores vibrantes, formas estranhas e cheiros inusitados revelam o lado mais surpreendente destas plantas Quando falamos sobre flores, a imagem mais comum envolve pétalas delicadas, cores suaves e formas simétricas. No entanto, existem espécies com morfologias tão incomuns que parecem saídas de um filme de ficção.
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O termo planta exótica possui definições distintas conforme o contexto. Em uso popular, designa flores de aparência incomum ou chamativa, que apresentam características morfológicas raras ou mecanismos específicos de polinização. A seguir, conheça algumas das flores mais estranhas da natureza.
Orquídea-Drácula
Conhecida também como flor-morcego, essa espécie é nativa das florestas úmidas de altitude do Equador e da Colômbia. O nome Drácula faz referência ao aspecto sombrio e ao formato peculiar das sépalas, que lembram presas de vampiro.
O tom escuro e os longos filamentos, que podem chegar a 70 centímetros, fazem parte de uma estratégia para atrair polinizadores e também como proteção contra animais herbívoros.
Flor-cadáver
Flor-cadáver
Canva/Creative Commons
Essa é uma das maiores flores do mundo. Encontrada nas florestas tropicais de Sumatra, na Indonésia, pode ultrapassar três metros de altura quando floresce. O nome popular deriva do odor intenso de carne em decomposição — uma estratégia evolutiva para atrair polinizadores como moscas-varejeiras e besouros necrófagos, que confundem o aroma com o de matéria orgânica em decomposição.
Flor-papagaio
Flor-papagaio
Canva/Creative Commons
Originária da Tailândia e de regiões do sudeste asiático, a flor-papagaio ganhou notoriedade por suas pétalas que lembram um pequeno pássaro colorido em voo. Essa semelhança, conhecida na botânica como pareidolia floral, ocorre pela disposição das pétalas e pelas cores vibrantes que evoluíram para atrair polinizadores específicos.
Orquídea-aranha
Orquídea-aranha
Canva/Creative Commons
A planta conhecida como Brassia possui pétalas alongadas e estreitas que lembram os membros de uma aranha. Trata-se de uma espécie de ciclo perene, cujo florescimento costuma ocorrer entre o final do inverno e o início da primavera. Suas flores apresentam variação de cores, incluindo tons de verde, amarelo, marrom e vermelho. A intensidade e a duração da luz incidente influenciam diretamente o processo de floração.
Por que essas flores parecem de outro planeta?
A combinação de cores incomuns, formatos elaborados e mecanismos sofisticados de atração e defesa é resultado de milhões de anos de evolução. De acordo com uma pesquisa desenvolvida na Universidade de Maryland e publicada na Revista Anual de Ecologia, Evolução e Sistemática, a evolução dessas plantas ‘alienígenas’ envolve adaptações morfológicas e funcionais altamente especializadas, moldadas pela interação entre plantas e polinizadores.
